15. Olympische Sommerspiele
Olympische Erfolge bei den Spielen 1952 in Helsinki
459 Medaillen in 19 Sportarten bei 149 Events
Bei der Eröffungsfeier am 19. Juli waren bereits 69 Nationen in das Olympiastadion von Helsinki eingezogen. Sie warteten, so wie 70.000 Zuschauer, wer die Olympische Fackel ins Stadion tragen würde. Es gab Gerüchte und Vermutungen. Schließlich kam ein älterer, kahlköpfiger Herr im Laufdress mit der Fackel ins Stadion. Das Publikum schrie vor Begeisterung auf: es war Paavo Nurmi, der finnische Volksheld, der Rekord-Olympionike! Er hatte von 1920 bis 1928 insgesamt 9 Gold und 3 Silbermedaillen gewonnen und war der erfolgsreichste Teilnehmer aller Olympischen Spiele von 1896 bis 1948. Er hatte Unvorstellbares geleistet. Für unerfüllbare Aufgabe gab den bekannten Ausspruch: „Ich bin ja nicht der Nurmi!“. Der 55jährige lief mit Leichtigkeit durch das Stadion und entzündete schließlich das Olympische Feuer. Es war das erste Mal, dass das Olympische Feuer von einem Superstar entzündet wurde.
Japan und Deutschland durften nach dem zweiten Weltkrieg wieder teilnehmen. Das IOC wollte eine gesamtdeutsche Mannschaft. Doch die DDR weigerte sich. Schließlich traten doch zwei deutsche Mannschaften an: Die Bundesrepublik Deutschland und das Saarland. Das Saarland war nach dem Zweiten Weltkrieg bis Ende 1956 ein Teilgebiet der französischen Besatzungszone, 1957 wurde es Teil der Bundesrepublik Deutschland. Das Saarland konnte keine Medaillen gewinnen.
Ganz anders war die Situation bei der Sowjetunion die bei den Spielen von Helsinki erstmals teilnahm. Sie eroberte 71 Medaillen. Ein Schock für die USA, die gerade 5 Medaillen mehr eroberte. Der kalte Krieg wurde von nun ab auch auf der sportlichen Ebene ausgetragen. Beide Supermächte hatten nur ein Ziel bei Olympischen Spielen: erfolgreichste Nation zu sein! Dafür war jedes Mittel recht. Doping wurde im großen Stil betrieben, ohne Rücksicht auf die Gesundheit und eventuelle Folgeschäden der Athleten. Es gab in den kommenden Jahrzehnten auch Skandale und Manipulationen.
Kurios war, dass Deutschland mit 24 Medaillen an 5. Stelle, die Gesamtanzahl betreffend, abschloss. Der Schönheitsfehler war aber, dass keine einzige Goldmedaille dabei war! Nie wieder sollte eine Nation so viele Medaillen ohne Goldmedaille gewinnen. Es war auch das einzige Mal, dass Deutschland bei Sommerspielen ohne Goldmedaille geblieben ist.
Carlo Pedersoli schied schon im Vorlauf beim 100m Freistilschwimmen als Fünfter aus. Dieses Ereignis wäre nicht erwähnenswert, wenn er nicht nach seiner sportlichen Laufbahn als Schaupieler Bud Spencer weltberühmt geworden wäre.